- начало игры -

Лапы перебирали по земле скорее на автомате, чем под контролем воли волка, убаюканной сытной плотной трапезой, изведанной только недавно. Трусца была чуть тяжеловата и походила больше на ленивый, размашистый шаг, чем на реальный бег. Первое время Грейганн отмечал как неприятно тяжелые рваные куски  не жеванного мяса болтались в брюхе и шерстяной комок живота иногда даже издавал булькающий звук, когда задремавший волк ухал в колдобину или спотыкался о лесной сор. У Жестянки сегодня были все причины находиться в благодушном настроении. Прелестная погода, удачная охота, утоленный голод, приятный легкий ветерок. Все это располагало к ленивой дневной дреме в каком-нибудь живописном месте. И Грей знал одно такое место, где любил дать отдых изнуренному после охот телу, ум в этом месте тоже постепенно успокаивался и становился таким же кристально чистым, тихим как и гладь горного озера, блюдцем залегшим в ложбину горных вершин.
Волк облизнул еще мокрые губы, остаток пуха со шкурки одного из распотрошенных кроликов слетел на землю и покатился, гонимый дуновением ветерка, как перекати-поле по пустыне, зацепился за какую-то ветошь и остался едва колыхаться там, еще теплый. В мозгу еще свежа картина недавней охоты.
И частое сердцебиение, и шелест сильных быстрых ног, резво кидающих жертву вперед, и стальное напряжение мышц, перекатывающихся под вздыбленной шерстью. И быстрый стук венок в голове, и острый запах испуга, сужающий всю вселенную до размера пяток и дрожащего хвостика зайца. И перелом хода событий, взрыв в сердце, заставляющий беспамятно полубезумно усмехнуться. Битва была решена. В его пользу. И как лапа с глухим стуком ударяется о чужое тельце, опрокидывающееся и кубарем катящееся в сторону. И как треск костей глухо раздается внутри еще дрожащего и судорожного дергающегося тельца. И запах крови, заполонающий все вокруг. И отголоски злого безумия, прокатывающиеся по самым дальним закоулкам сознания.
Все это еще таким свежим холстом ближайшего прошлого висело в сознании, и волк забывался, не в силах избавиться от ощущения эйфории всего произошедшего.
Меж тем густая хвоя, так приторно и смачно наполняющая воздух сильным запахом, расступилась и темно-синяя гладь кристально-чистой воды мигнула путнику под солнцем. Ударивший в глаза солнечный блик внезапно и резко вырвал волка из дурмана, приводя в чувства. Вдох полной грудью, оглядеться, с довольным прищуром оценивая весь восторг открывшейся панорамы. Птицы в слабо качающихся верхушках крон щебетали, переплетая трели в занятный хор. Ветер нашептывал и было видно как далеко от берега дикая рыба, проскальзывая сизыми толстыми боками совсем близко от поверхности, пускает круги. Грейганн нагнулся и опустил морду в холодную воду. Напившись вдоволь, он отступил обратно в тень и устроился под старой елью на ковре коричневых и мягких игл, некогда осыпавшихся с нее. У берегов вода все равно дрожала и завораживала взгляд своим сияющим танцем, приятная идиллия снова вогнала Стального в дрему, но чуткую и внимательную, когда чувствительные уши ходили из стороны в сторону, пристально вслушиваясь во все, что происходит вокруг.

Дыхание волн спокойным и ровным шепотом раскатывалось по округе. И горный ветер, гордый, сильный и непредсказуемый, кажется тоже успокаивался в пиках острия вершины, клал теплую голову на землю, чуть колыхалась от этого сочная трава. В ленивом сознании мысли двигались со скоростью рождения жемчужин в раковинах моллюсков, но ценность в них была сомнительна и неоднозначна. Уставший путник, вымотанный подъемом, превратностями судьбы и голодом, попав в это место, мог с легкостью запутаться в гранях реальностей и посчитать, что уже мертв. А место, представшее перед ним - ворота в Рай, и Святые Волки благословляют его, позволяя напиться из прозрачного источника силы. Вода здесь и правда обладала каким-то особенным свойством и даже на вкус была абсолютно другая, словно заряжалась от самой земли, или от спрятанного на дне источника, передавая часть энергии путнику. И с каждым глотком, даже в самое жаркое время года холодная вода будто счищала всю грязь под шкурой, разрешая вдохнуть полной грудью так, как ты не мог себе позволить уже очень давно.
Рыба игралась, булькала, пускала пузыри, некоторые даже выскакивали в воздух, бисер серебристых брызг сыпался и катился по воздуху, искрил на солнце, а рыба изгибала изящное крепкое тело в воздухе, сверкнув крупной чешуей на боку, и снова падала с плеском обратно. Грейганн так и не мог понять для чего они это делают. То ли это забава тамошняя такая, то ли это они так насекомых ловят? Как-то он слышал от далеких путников, что некоторые рыбы добывают себе пищу, выскакивая из воды и нападая на мошкару. Или сбивая их струей воды, что выпускают изо рта. Для представления волка это весьма сомнительный способ охоты и добывания пищи - сбить жертву плевком? - однако чего только в природе не существует, поэтому однозначно волк не мог придти ни к какому выводу до сих пор.
Еще мысли были о рыбной ловле. Грейганн был отменным охотником, но что касалось охоты на рыбу - тут волка ждало полнейшее разочарование. Он абсолютно не умел охотиться на этих скользких мерзких тварей, и если даже удавалось вцепиться зубами в эту извивающуюся тварь, то она непременно находила способ вывернуться. Однако отец умел добыть на реке пухлого лосося, на которого если надавить - брызжет икра во все стороны. Нет ничего изумительней и вкусней икры! Изящное, сочное, сытное лакомство. И когда в очередной раз показывался круг на тихой глади горного озера, Грейганн всяко думал о способах как бы можно было эту рыбу выловить.
Что-то тихо зашевелилось, потом снова. Темный янтарь показался в узких щелочках приоткрытых век. Сознаться честно, уже где-то с четверть часа Грейганн бессовестно дремал, никуда не смотря. Шевелились камни и трава под лапами рыжего хищника. Лиса? После нескольких секунд наблюдений этот вариант был отринут. Крупновато для лисы, да и запах, доносимый с сырым воздухом, был абсолютно не лисий. Волк? Странный волк, вернее волчица. И она очень ловко поддела рыбину из воды, завистливая тень проскользнула во взгляде Жестянки, но тут же исчезла. Он был слишком гордым созданием, чтобы признаваться в собственных слабостях. Шевелиться было чудовищно лень, поэтому Рей опрометчиво ничего не предпринимал, даже глаза ленился открыть полностью и проверить, нет ли еще кого со странной волчицей. Время само рассудило, что нет. Рей был уже довольно ... старым - усмешка чуть натянула края губ вверх от таких мыслей - ну хорошо, взрослым, чтобы зарубить себе на носу, что ни один адекватный волк не кидается в бой за просто так. Особенно этого не любят делать осторожные волчицы. Сила - не их конек. Если только речь не заходит об их потомстве. Тогда бы Рей ни за что бы не хотел встретиться с такой волчицей. Если ей привидится в воспаленном мозгу опасность для своих чад - все. Молись всем Святым Волкам, чтобы успеть унести ноги от этой умалишенной. А эта, судя по подтянутому не кормящему животу, пока еще обладала мозгом в нужном месте. Значит все в порядке. Увидев соотношение размеров, рыжая в 99 случаях из 100 придет к выводу, что ей не выгодно проявлять агрессию.
Меж тем, пока Грей лениво рассусоливал под щетинистой старой елью, почти утонув в тени, рыжая подняла голову и кольнула Стального острым взглядом прямо в лоб. Захотелось досадливо поморщиться, но он не стал. Гримасу могли не так истолковать. Он спокойно дал разглядеть себя, раскрыл глаза, поза была все такой же расслабленной, просто уже разбуженной. Сочные изумрудные глаза блестели выжидающе, давая понять, что нужно как-то обозначить свою пассивность.
- Можете продолжать, я тут просто отдыхаю - Голос был негромким, но достаточно отчетливым, чтобы огненная хорошо расслышала. - Сделайте вид, будто меня тут нет. Как раньше

Отредактировано Грейганн (2012-11-26 12:04:21)

Глупость сморозил, Энн. Сложно вести себя рядом с волком так, будто его нет. Странно это и инфантильно. Сам волк не мог уже так сладостно предаваться сладкой истоме дремы, буквально каждой клеточкой тела как нарочно ощущая чужое присутствие. Он дернул ухом и чуть повел головой из стороны в сторону, прогоняя прочь последние клубы сна. Более внимательный и сосредоточенный взгляд скользнул по фигуре волчицы от головы до хвоста, медленно, невидимыми кончиками пальцев будто прикасаясь и тщательно ощупывая щекочущим легким касанием взгляда. Солнце вплеталось искрами пламени в яркую шерсть, и каждый вздох, казалось, колыхал этот костер, будто и вправду огонь ожил, обрел разум и плоть, и теперь изумрудом своих глаз прошивал насквозь. Впечатление было настолько ярким, что Грею показалось, будто с появлением волчицы воздух прогрелся на какие-то доли градусов, и теперь обрывки тепла доносило дуновением слабого ветра и катило по шерсти лоснящегося бока.
Что ж, незнакомка решила развеять свою скуку по средствам Грейганна. А он был и не против, редко удавалось хорошо поговорить одиночке, ведь основную массу времени приходилось заниматься добыванием пропитания или другими насущными проблемами. Вот такие ленивые деньки удавались довольно редко, а если даже и удавались, то возможность найти сносную компанию выходила редко. Не то чтобы это особенно беспокоило Жестянку, но временами угнетало и сеяло семена не слишком приятных мыслей. Безусловно к такому возрасту Грей не раз задумывался о стайной жизни, и даже несколько раз решался на сближение с какой-нибудь, однако что-то отворачивало Стального обратно чуть ли не в самый последний момент. Видимо, Грей до конца не готов к этом, и возможно никогда к этому готов не будет.
Волк натужно поднялся, будто сложно ворочать такую массивную тушу, хотелось потянуться, но волк просто зевнул, сказывалась привычка на всем экономить. Шаги навстречу были медленными и ненавязчивыми, стоило лишь волчице подать знак, и Грей оставил бы ту дистанцию, которая для нее наиболее комфортна. А приблизиться диктовало очень простое желание - не надрываться со своего место и голосить на всю округу, а дать себе возможность говорить с привычной тихой интонацией. Так и ему будет проще, и другие не сбегутся на внезапный громкий голос. Стальной уселся на почтительном расстоянии перед волчицей, давая ей возможность следить за любым своим движением и не напрягаться лишний раз. Грей любил соблюдать осторожность с незнакомцами и не провоцировать на возможные выпады. Вблизи глаза волчицы приобрели какой-то оттенок и Энн склонил голову на бок в желании понять, что именно изменилось.
- Да, и Вы, судя по всему, тоже? - Тихая улыбка приподняла уголки губ волка - Мое имя Грейганн. - Он сделал многозначительную паузу, давая понять, что можно взаимно представиться. - Я видел, как Вы лихо расправились с рыбой - Грей развернул голову в сторону озера и цепким прищуром глаз проник на тот берег, оглядывая расплывчатые очертания кустов, деревьев и каменистой наготы скал. - Часто рыбачите? - Где-то там обозначилось движение, однако напряжение спало, как только грузная туша ворона с противным карканьем подскочила в небо и поплыла прочь. Солнечные блики скользили по серебристой шерсти и казалось, что сам Грей как жидкий металл, расплывчатый, податливый и переливчатый.

Отредактировано Грейганн (2012-11-26 22:34:23)

--------> Дубовая роща
С тех самых пор, когда Рен встретил Мрака прошло много времени. Он уже достаточно вырос. Рен был скорее в мать, чем в отца. Самец изменился и характером. Внешность и повадки матери, характер отца. Он не спеша гулял по нейтральной территории. Рен был подтянутым, натренированным, но не мускулистым волком. Белая с огненном отливом шерсть украшала его. Рен не спеша подошёл к двум одиночкам. В этом окружении был один самец и самка. самец был спокоен и вполне привлекателен, а вот самка, чем-то напоминала мать Рена. Он осторожно подошёл к компании и произнёс холодным голосом:
- Приветствую вас. Меня зовут Рен, я из стаи Лесного Шёпота, сын альфа-пары. Простите, можно узнать ваши имена? С вашего позволения я останусь тут. Хорошо?
Волк кивнул в знак приветствия самцу и поклонился самке. Он сел и стал с интересом рассматривать одиночку.

--------> Дубовая роща
День обещал быть многообещающим после таинственной разлуки с выскочкой и его семьёй. С опущенной головой, волк брёл на вершину горы. Что его звало туда неизвестно самому владельцу. Перескакивая с валуна на валун, самец стремительно шёл вперёд. Неосторожность подвела и лапа соскользнула вниз чуть бы не затащив за собой хозяина. Вовремя отреагировав Мрак удержался на трёх лапах, проводив взглядом упавший в поляну пропасть. Поднимая глаза, внезапно остановился на одном светлом пятно, солнце припекало его больше остальных. Компания состояла из трёх различных возрастов, окрасов и стай. В последнем можно ошибиться. Облизнув, сухим языком, губу, волк свысока рассматривал маленьких волчат, с высоты они такими и казались. Двоих он точно не встречал, отнеся их к отряду одиночек, а вот последний, прибывший, был видим совсем недавно.
Шайка из двух одиночек  и выскочки.
А вообще какого чёрта членовец Рассвета сам бродит по всем местам нейтральных земель? Кто-нибудь обязательно спросит. Ответ прост, как никогда. Стая, из которой прибыл боец, ещё не прибыла на новое место. А чего сидеть на месте, если можно оглядеться и возможно позабавиться с незнакомыми обитателями леса. Просверлив обжигающим взглядом каждого, Мрак продолжил путь не желая вмешиваться в кучку и своих забот навалом.
В небе птицы стаей пролетел, выстроившись в ряд галочкой. И куда теперь летите? В тёплые края или зимовать, спросил бы он их, но те, кто в полёте не услышит его, молча унесутся в облака.
Воздух становился тяжелее, головная боль с трудом пробивалась, получая на каждом вздохе отпор в проникновение мозга. Опять этот вой в голове, кто-то звал его не раз, но ответ играть не собирался. Обеспокоенный волк, упал брюхом на колючие камни,упал и не встал, остался лежать и глядеть на ближайшие горы, затруднительно дыша. Уши стояли торчком, вынося порывы холодного ветра, шевеля, словно антенны, прощупывая окрестность в случае иного шороха или звука.
=====Горы

Отредактировано Мрак (2012-11-28 09:52:14)

Рен осторожно сел на против самки. Он был расслаблен. Самец повернулся к Грейгану и ответил спокойным голосом:
- Мы часто гуляем на нейтральных землях. Цель моя немного глупа и иронична. Я решил обшарить все наши владения и все нейтральные, что бы найти волчицу. Я очень часто прогуливаюсь так и мой отец  обетом не знает. Вы пытаетесь меня запугать нейтральными территориями? Поймите драки тут бессмысленны, так как любая живая душа имеет право находится здесь, но если это случится, я могу за себя постоять. Волк лёг на землю и стал изучать собеседника. После рыжую волчицу. Вдруг Рен почуял знакомый запах. Мрак, воин Росы! Однажды Рен встречался с ним, когда был молод. Волк встал на лапы и глухо зарычал, оскалив клыки. Чёрный волк посмотрел на их маленькую компанию и отправился восвояси. Самец сел и пристально наблюдал. Потом повернулся к Вспышке и проговорил:
- Очень приятно узнать имя такой волчицы. - Рен дружелюбно улыбнулся.

Рен снова растянулся в улыбке, а глаза смотрели изучающе и любопытно.
Кхм, самку ищет значит? Ну что-же, удачи...
Сама волчица обременять себя семьей пока не хотела, тем более с первым встречным, а более того - стайным. Не любила она эти стаи. Слепое подчинение вожаку, который почти всегда не позволяет самому пораскинуть мозгами и подумать - что хорошо, а что плохо. Глупо всё это. Поэтому Вспышка и покинула стаю. Попрощавшись с родителями, просто ушла. Плюнув на все обязательства перед альфой и на прочее, прочее и прочее.
После слов серого самца, хмыканье пополам с усмешкой вырвались наружу.
Учитель?! Ха, ну поздравляю тебя, Пламя, теперь ты "великий наставник". - с трудом подавив смешок, хищница вновь придала морде спокойное выражение. В данный момент Грейганн и Рен были настроены странно агрессивно по отношению к друг к другу.
Видимо они раньше уже встречались, раз так друг на друга смотрят. А белому бесстрашия не занимать, хотя серый в любой момент может легко перекусить ему глотку.
Грейганн вновь повернулся к самке, якобы переключая внимание на неё.
Да, довольно часто здесь отдыхаю, тем более здесь можно вполне хорошо порыбачить...

Помявшись немного, Рен по всей видимости ушёл в себя. В этот момент, на вид весьма довольный Грейганн впился взглядом своих янтарных глаз в изумрудные глаза Рыжей. Хищница лишь повела ухом и улыбнулась. Мурлыкающая интонация, с которой говорил волк не вызывала у самки особого удивления. Как и предложение как можно скорее приступить к урокам рыбной ловли, которой, судя по взгляду, он хотел научится с удвоенным энтузиазмом. Ещё более расплывшись в сладкой улыбке, Вспышка поднялась со своего места и прошествовала мимо волков. Прохладная галька приятно остужала натертые об жесткие колючки пустошей мягкие подушечки лап. Ветер ерошил огненную шерсть, в горах он был отнюдь не редкостью. Подойдя к воде, волчица обернулась на серого и молча поманила его хвостом. Тут была своя техника, ведь рыба могла почувствовать малейшие колебания береговых камней или услышать топот лап. Сейчас же солнце было на их стороне, поскольку тень не падала на зеркальную поверхность. Где-то в глубине то и дело мелькали и переливались, ловя солнечные лучи рыбки.